동충하초 효능

동충하초 효능

면역력 증진 및 체력 강화에 도움 되는 음식 하면 떠오르는 식재료로는 홍삼, 인삼, 녹용 등이 있는데요. 요즘엔 이러한 건강식품보다 더 각광받고 있는 식품이 있습니다. 바로 동충하초입니다.

이름만 들었을 땐 굉장히 생소할 수도 있겠지만 방송 매체나 홈쇼핑 채널에서도 쉽게 접할 수 있어 우리에겐 꽤 익숙한 식품인데요. 그렇다면 도대체 왜 사람들은 동충하초에 열광하는 걸까요? 그리고 어떠한 효능이 있길래 이토록 주목받는 건지 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

먼저 동충하초라는 이름은 겨울에는 벌레였다가 여름에는 풀이된다는 뜻에서 유래되었습니다. 중국 진시황과 양귀비가 즐겨 먹었다고 전해지며 불로장생의 비약으로 알려져 있죠. 곤충의 영양분을 먹고 자라며 버섯류이기 때문에 식물분류상으로는 곰팡이균에 속합니다.

보통 해발 4,000m 이상의 고원지대에서 서식하는데 주로 티베트 지역 고산지대에서 많이 발견됩니다. 자연산보다는 인공 재배된 것이 많은데 현재 세계 각지에서 연간 약 80톤 정도 생산되고 있다고 합니다.

 

주요 성분으로는 코디세핀, 베타글루칸, 아데노신, 에르고스테롤 등이 있으며 이외에도 다양한 영양성분이 함유되어 있습니다. 동충하초의 효능은 구체적으로 살펴보면 다음과 같습니다.

동충하초 효능(귀동초)

동충하초 효능

1. 항암효과

동충하초 추출물(Cordycepin)은 암세포 성장 억제 능력이 뛰어나다고 알려져 있습니다. 종양억제율이 83%에 달한다고 하는데요. 폐암, 간암, 유방암, 위암, 대장암 등 각종 암 예방에 탁월하다고 합니다. 뿐만 아니라 백혈병 세포 증식 억제 기능도 가지고 있기 때문에 꾸준히 섭취하면 좋습니다.

 

2. 면역력 증강

면역력 높이는 음식으로 잘 알려진 마늘보다도 2배가량 높은 면역증진 효과를 지니고 있습니다. 따라서 감기나 독감 증상 완화에 도움이 되며 피로회복에도 좋다고 합니다.

 

3. 노화 방지

항산화 물질인 비타민E가 풍부하여 활성산소 제거에 뛰어납니다. 덕분에 피부미용뿐 아니라 노화 방지에도 좋은 영향을 미친다고 합니다.

 

4. 혈관질환 개선

혈관 내 노폐물 배출을 도와 혈액순환을 원활하게 해줍니다. 이로 인해 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등 심혈관 질환 예방에 도움이 됩니다.

 

5. 신장기능 강화

신장 보호 작용을 하는 만니톨 성분이 다량 함유되어 있습니다. 이뇨작용을 촉진시켜 부종완화에 좋고 요로결석 치료에도 쓰인다고 합니다.

 

6. 정력강화

남성호르몬 분비를 촉진시키는 아르기닌 성분이 장어보다 무려 7배나 많다고 합니다. 성욕 증가 및 발기 부전 해결에 도움이 된다고 하네요.

 

7. 기관지염 개선

기침 가래 천식 등 호흡기 질환 개선에 도움이 됩니다. 염증 유발물질 감소시키고 점액 분비량을 늘려준다고 하네요.

 

8. 당뇨개선

혈당 수치 조절에 관여하는 인슐린 유사 성장인자-1 (IGF-1)이라는 단백질 발현을 증가시켜 혈당조절에 도움이 됩니다.